Desde su infancia, la pequeña Julia demostró una especial piedad por los enfermos y los necesitados. A los nueve años el sacerdote M. Dangicourt le permitió hacer la primera comunión y también la confirmación, ya que conocía el catecismo de memoria y su calidad humana y profunda piedad eran bien vistas por los clérigos (sacerdotes). A esa edad Julia hizo su voto de castidad.

A los 16 años decidió trabajar en el campo ayudando a su familia con la cosecha. Desde esa época y debido a sus virtudes y su trabajo abnegado por el prójimo, ya algunos la llamaban "la santa de Cuvilly".

En 1789 estalló la Revolución Francesa y en 1780 Julia tenía que huir  con toda su familia a un lugar llamado Compiegne porque las autoridades perseguían y encarcelaban o todos los católicos fervientes. 

En 1791, gracias a sus amigos, Julia logró escaparse de los Revolucionarios escondida en una carreta que iba cubierta de paja, ellos la buscaban para matarla porque era muy conocida por ser una líder espiritual. Julia se escapó de ser capturada cinco veces.

A fines del Reino del terror, en 1794, Julia se instaló en Amiens, en la casa del vizconde Blin de Bourdon. En ese lugar conoció a quien sería su principal amiga y colaboradora, Francisca Blin de Bourdon. 

En Amiens, Julia y Francisca fundaron el Instituto de Notre Dame con apoyo del padre Varin. El fin del instituto era el cuidado espiritual de los niños y la formación de catequistas. Fue la primera congregación religiosa moderna sin distinciones entre las religiosas. Pronto ingresaron al instituto algunas candidatas, se abrió un orfanato y se inauguraron clases nocturnas de catecismo. Julia decía: “Pensad cuán pocos sacerdotes hay actualmente y cuántos niños necesitados se debaten en la ignorancia. Tenemos que luchar para ganarlos para Cristo”.

El 19 de junio de 1806 se aprobó por decreto imperial la congregación de las Hermanas de Notre Dame de Namur. A partir de allí se fundaron conventos en distintos poblados de Francia y Bélgica, siendo los más importantes los de Gent y Namur.

En los últimos doce años de su vida santa Julia fundó 15 conventos y orfanatos, realizando en ese tiempo unos 120 viajes.